听太夫人这么一讲，倒是像把那杯喝了一半的茶归结到了自己头上，就像是闲来无事，专门沏了两杯尝尝味道一样。
想到这儿，顾九曦对太夫人一笑，端起茶杯来轻轻抿了一口，几乎跟上辈子喝过的是一个味道，除了……上辈子孟将军喝的是黑枸杞，眼下这个里头加的还是红枸杞。
黑枸杞比红枸杞名贵，顾九曦想到这儿，再是心定神宁脸上也不由得浮上一抹红晕来。
太夫人看了担忧道：“怎么脸红了？唉，我年纪大了怕冷，地龙烧的也热，你们年轻人想是不习惯的。”说着她站起身来，叹道：“还得去小佛堂，就那里边稍稍凉快些。”
顾九曦随着太夫人站了起来，不由自主朝里间看去，等她走了，想必将军就能出来了。
太夫人将人带到小佛堂，道：“你先坐着，我去吩咐她们中午添几个菜，你吃了饭再走。”说着，也不等顾九曦答应，风风火火又出去了。
谁家吩咐菜要太夫人亲自去说的，顾九曦在老太君身边住了也有半年了，从来没见过老太君为这个事儿发愁的，都是钱嬷嬷，或者招福翠夏，不等老太君张口，就将事情办好了。
顾九曦又抿了两口茶，只觉得自己今天想的太多了，便起身坐在菩萨前头，一字一句念起经来，心绪终于渐渐平静下来。
再说太夫人出了小佛堂，转身又往内室走去。
“出来吧。”她笑眯眯看着自己才二十五，就当了三品将军的孙子，道：“人我带去小佛堂了。”
孟将军嗯了一声，又在方才坐过的地方坐下，端起茶喝了一口，不过一口，再放下来的时候，茶杯里一点茶水都没剩下来。
“你究竟是怎么想的。”太夫人面上凝重起来，“竹芸公主……是断断不能进我们家门的。”
孟将军挥手叫丫鬟来添水，虽然是喝茶，但是生生被他喝出了酒的豪迈。“皇帝怕是想让我娶公主的，毕竟娶了公主……我手上的兵权，就算我不交也由不得我了。”
太夫人拍了拍孙子的手臂，陪着他叹息一阵子，道：“我想着不如过了年就给你娶妻，赶在皇帝下旨之前办了。”
孟将军却摇了摇头，“到时候我能一走了之，回到边关天高皇帝远，可是却会害了女方一家子。”女孩子守活寡，至于女方一家子……都会被皇帝不喜。
两人沉默了起来。
半响，太夫人道：“你太太她虽然人不怎么样，心里也有歪主意，不过这动作倒是跟我们不谋而合，她倒是比我们更怕你娶一个公主进门。”又说顾九曦，“这姑娘上次我在大相国寺里遇见的，念经到还是其次，关键是不动声色将我骗了过去，”太夫人说着就啧啧两声，“小小年纪这般从容，我看着就很喜欢。”
孟将军知道里头坐的姑娘，就是上回给他做羊肉面的那一个，只是……却不能说出来。他站起身来，道：“我出去了。”
太夫人也不拦他，陪着一起出来，道：“正好我去再跟她说说话。”
两人朝外走，孟将军忽然想起一个细节来。方才顾姑娘进来，没过一会就呼吸急促，然后又刻意放缓……难道是发觉屋里头有人了？
孟将军摇摇头。
走出堂屋，太夫人忽然惊道：“怎么又开始读经了，这孩子真是实在。”
随着太夫人话音落下，孟将军也听见一个若隐若现的声音，如高山流水般就流到人心坎里了。怪不得祖母说她经念的特别好。
太夫人笑道：“往日的经文听了，总觉得一股子从容，今儿怎么念得有点快了？”
正当顾九曦在孟将军府的小佛堂里念经的时候，老太君也坐到了贵妃对面，桌上放着贵妃赏下来的两只金钗，老太君叹气，道：“明菀，圣上待你不薄，你……好好跟着他过日子吧。”
老太君言语里透出一股没几天日子好过的意味来，贵妃立即瞪圆了眼睛，“母亲这是怎么了，当初不是说好的，八珍进宫，九曦进皇子府上。”
老太君定睛凝视贵妃，道：“你跟我说说，这钗是你赏的，还是皇帝赏的？”
贵妃略低了低头，嘴硬道：“我赏的——不就跟皇帝赏的一样？”着急起来，贵妃脸上立即现了红晕。
老太君想起上次跟顾九曦的对话来，叹道：“你再受宠，毕竟不是皇后，五皇子再得欢心，他也不是太子。”
贵妃越发的急躁起来，她剧烈的咳嗽两声，愤恨道：“皇后怎么了，皇后见了我也得退让三舍，太子得的东西也没我辰铭得的多！”
“那你说说青榕是怎么回事！”老太君今天才发现在宫里十几年，这个当初开朗乐观的女儿，性格已经完全扭曲了。
“青榕八月头上回来的，现在都腊月了，没两天便要过年，我虽然是个内宅妇人，却也知道官职是早就该任命下来的。我怎么看怎么觉得圣上是因为你插手了心中不快，这才拖着一直没有任命。”
“这是怎么话说的。”贵妃分辨道：“当初说要给青榕找个京城的缺儿，这位置岂是好找的？我已经跟陛下说过了，陛下也答应了，只是陛下说他毕竟没到年限，贸贸然补了缺儿惹人怀疑，不如等到今年请辞的名单下来，再好好调整一番。”
贵妃自以为抓到了老太君的心理，劝解道：“母亲安安心心回去等消息便是，陛下是不会骗我的。”
若是当日没跟顾九曦说话，老太君可能就被说服了，可惜顾九曦当日埋下的钉子不少，况且既然开口了，那便一次问个明白。
“还有你两个哥哥，为了你的贵妃之位，也都十几年没升迁过了，”老太君说到一半，想起面前这个毕竟是自己疼了几十年的女儿，及时打住了。
可惜贵妃在宫里浸淫多年，最擅长的就是听出来别人的未尽之意，当下又羞又恼，道：“这跟我有什么关系？两个哥哥若是才能过人，官儿早就升上去了！这些年他们也从我这儿得了不少实惠，怎么现在翻脸不认人了，觉得家里出了个贵妃是玷污门楣了！”
听见贵妃这么说，老太君火气也上来了，“你大哥忠厚老实，你二哥未及弱冠便中了举，况且我们国公府——你在家里的好东西也不少，不比宫里差多少！若不是我们家里是国公府，你也当不了贵妃！”
贵妃又急又气，哭诉道：“母亲这是要逼死我！”
天底下的父母都是心疼儿女的，看见贵妃哭得喘不上来气，老太君先服软了，叹道：“如今已经成了这个局面，我也没什么好说的了。”她将金钗往贵妃面前又推了推，“这东西你收回去。”
“我们家里八珍和九曦都没及笄，皇帝是明君，最重礼法，断断不会在女儿家还没及笄的时候就下聘的。”老太君叹气，“你收好了。莫要再打着皇帝的旗号生事了。”
贵妃只是呜呜的哭。
老太君心疼，过去搂着她的肩膀，劝道：“八珍已经有了去处，九曦我也会找一好人家将她嫁了，你别操心了，好好养着身子，圣上带你不薄，你……”
贵妃哭得老太君心里一阵阵缩着，她道：“我记得早先你还曾跟我说过，天家无真情……”老太君顿了顿，特意提点道：“你看看五皇子，他——”
说到自己儿子，贵妃强打起心神，问道：“辰铭怎么了！”
老太君犹犹豫豫道：“辰铭的性子……连自己家里的表姐都不搭理……你再看看太子，哪次见了我不是规规矩矩问好的，就算他是太子，我该跪他，他可一次都没叫我跪过。”
贵妃一下子愣住了，也许她不是没想过这个问题，而是每次想起来就抛到了脑后，眼下被母亲这般提起，贵妃惊到连话都说不出来了。
老太君又拍了拍她，等贵妃止住了哭声这才起身，叫了碧菡进来道：“时候不早了，我得回去了，你好好伺候你们家娘娘。”
碧菡略有担忧看了贵妃一眼，只见贵妃虽然眼圈还红着，不过眼泪已经止住了，她笑道：“老太君，我先送您出去。”
老太君坐在轿子上，碧菡跟在一边走着。
老太君略有愧疚，这次进来也没问贵妃的身子，上来就是说了这些惹人不快的话题，她侧头问碧菡道：“娘娘看着胖了些，这些日子身子想是好些了。”
碧菡叹了口气，道：“太医院来了个新太医，给开了方子，说是能养起身子来就能治好。”
老太君一阵的欣喜，碧菡又道：“只是其他太医仍旧说娘娘……最多也就是一年半载的命了，连药都是只开些黄芪人参之类的。我们熟识的那一位太医，说新来的这一位是下了狠药，拿命搏富贵，不过我看娘娘这些日子的确是比前头好了些。”
老太君叹气，心里还有希望，“说不定就治好了呢，她性子扭成这样，未必没有知道自己大限已到的缘故。”
碧菡点了点头。
两人继续往前走，前头是一小块空地，连接着前后左右几条大路，上回顾九曦就是在这儿遇见曹妃的。
今天老太君走到这儿也遇见一个人，不过不是曹妃，而是竹芸公主。
宫里的轿子是没有顶的，虽然叫轿子，不过是个座椅，为的就是怕在轿子里藏什么人，就是冬天最多也就是一层薄纱，外头能看见里头那种。
看见竹芸公主，碧菡急忙叫停，跟老太君小声道：“是公主，我们且避一避。”
老太君这般避让，竹芸却一点不领情，她一看见碧菡，就知道是贵妃家里人了，虽然也能看见轿子里头是个白发苍苍的老人家，还是装作没看见，指挥太监将轿子抬了过来，笑道：“是贵妃家里头的？”
老太君急忙下轿行礼，公主生生受了一礼，这才叫她起来道：“顾家几个姑娘都生得亭亭玉立，我很是喜欢，若是改日请她们来宫里玩，老太君莫要推辞才是。”
老太君急忙答应。
竹芸这才又上了轿子，急匆匆走了。
老太君不解，又想起上回九曦说的，竹芸公主帮着四皇子算计八珍，便问碧菡道：“公主这是……专门来找事儿的？”
碧菡想想道：“许是咱们府上几位姑娘都去了孟将军府的缘故。”说起这个，碧菡笑了笑，“上回孟将军来宫里谢恩，不知道怎么就被公主看了个正着，公主芳心暗许。前两日长公主带着郡主从江南回来，郡主教了公主一道江南名菜，西湖牛肉羹。”
碧菡说到这儿歇了歇，老太君已经听了进去，急忙催促道：“后来呢？”
“公主洗手作羹，谁料孟将军一点不领情，说是冷冷看了一眼，道自己常年在西北苦寒之地，这羹既不解饿又费功夫，还不如一碗羊肉面来的实在。”
老太君叹了口气，“虽不是公主自己做的，不过孟将军这么说……怪不得公主这会儿还没转过味儿来。”
碧菡道：“谁说不是公主自己做的。往常里宫里的主子们想做个什么东西，都是一边看着，吩咐厨子动手，公主这次——”碧菡一边说一边摇头，“在御膳房里整整待了三天才做出这道菜来，谁知道就被孟将军拒绝了。”
“怪不得。”老太君若有所思道。
“后来又传出来将军府宴请适龄的未婚女子来，公主是越发的气不打一处来了，见了当日去过孟将军府的姑娘家人都没个好脸色。”
老太君心里冒出来一个主意，将军府这般行事……怕是也不想公主进来的，那……想到这儿，老太君急忙催了两声，“冬天日头短，走快些，别回去天都黑了。”
送了老太君出宫，碧菡急急往回赶，一回清韵宫，就看见贵妃直愣愣看着面前两根金钗，口中不住的道：“是谁！是谁在我母亲耳边进了谗言，让母亲和我离心！”
碧菡急忙将盒子盖住，道：“娘娘快别看这个了，您该休息了。”说着又宽慰道：“方才老太君也说你胖了些，想是这太医的药管用，娘娘您的病想必快好了。”
贵妃任她收了金钗，等到屋里没人，贵妃右手拇指狠狠在自己手腕上掐了下去，只见一个深深的窝儿很久没有消下去。
贵妃苦笑，“我这哪里是长胖了，我这哪里是快好了！”
半响，碧菡收了东西回来，在贵妃身边坐下。
贵妃口里还在喃喃自语，突然道：“是顾九曦！”贵妃一把抓着碧菡，道：“方才母亲说了，‘八珍已经有了去处，九曦我也会找一好人家将她嫁了’。是她！是她！”
贵妃气血上涌，整张脸都红了起来，“她害得我儿同我离心，现在连我母亲都叫她笼络了去，我在宫里辛辛苦苦十几年，为家里操劳许多，竟然不及她吗！”
碧菡的手被贵妃掐的生疼，只是又不能挣脱，着急道：“您别生气，太医说您不能在生气了。”
“我还斗不过一个小丫头了！我必要她好看！”贵妃说完，又是一阵剧烈的咳嗽，等咳完了，拿开帕子一看，上头鲜红鲜红一滩血。
贵妃顿时心就凉了。
碧菡着急起身，道：“太医太医！快去叫太医。”又道：“我去差人叫陛下。”
谁知贵妃一把把她拉住，道：“不急，陛下晚上就来了，你先将着东西都洗了。”
再说顾九曦，虽然跟太夫人这儿比跟孟夫人自在些，不过吃过午饭也该告辞了。太夫人并没过多留她，不过说了几句有空来玩，就见她放走了。
到了门口，顾九曦刚上了马车，就听见外头有人道：“竹芸公主来了。”
顾九曦心里一惊，竹芸公主虽定着公主的名号，但是却算不上是正经公主，不过……她这般大胆行事，里头想必有皇帝皇后的默许。
马车驶出将军府，顾九曦不由得掀起帘子又回头看了看。
上辈子她只知道孟将军最后做了正一品的骠骑大将军，也只当竹芸公主不过是仰慕孟将军，却没想……他过得这么艰难。
一阵冷风吹来，顾九曦放下帘子。
☆、第059章
顾九曦回到家里，她住在老太君后院，因此回去要路过老太君的屋子。她刚进去，便听见有人喊她，转头一看是招福。
招福笑眯眯道：“姑娘回来了，老太君也才回来，特地让我在这儿守着，说姑娘一回来就叫进去。”
虽是别人家里做客，只是毕竟从外头回来，招福像是看出来她的心事，道：“热水都叫好了，姑娘去就行。”
顾九曦想起老太君是去宫里的，当下也不犹豫，跟着招福到了老太君面前。
老太君皱着眉头，像是在想心事，看见顾九曦进来，招手道：“快来跟我说说，孟夫人跟你说了什么？”
原来不是为了贵妃，顾九曦松了口气，道：“只在孟夫人屋里坐了坐，后来她将我带去太夫人那儿，给太夫人念了经才回来。”