商义民大概听明白，又问起元灿霓所在部门的营收之类的大方向，她对答如流，可见不是埋头打工，宏观与细节都有所关注。
“我听不懂你们说这些。”商奶奶虽没元生忠那边老态龙钟，背已经开始挺不直。
她抱着一个玻璃罐黑乎乎的东西，轻撴到茶几上，“霓霓，吃这个甘草橄榄，很甘甜的。”
秋天是橄榄收成时机，也是回忆的季节。往事和着果干入口更开胃。
元灿霓笑着取出一枚，“我在外地上学还在网上买过这个橄榄，都没有这个好吃。——唔，还是以前的味道。”
“当然，奶奶的配方，独此一家，”商宇把罐子往她那边轻推，“一会都带回去吃。”
商奶奶扶好眼镜前从上方瞄了眼他们，口吻带着一种神婆式的神神叨叨：“我给你们算过八字了，正好合适。阿宇以前还说想认你做妹妹，让他妈妈收养你，现在也算如愿变成一家人了。”
橄榄核险些卡在喉咙，元灿霓惊诧望向当事人。
“我没说。”商宇抢着说，双手扣紧扶手，面色泛红，更像被卡喉咙那一个。
桂明姗将笑未笑，交替看着两个孩子，那股慈和终于是憋不住，朗笑道：“是有这一回事，我记得。”
第11章
“哥，你想让伯母收养我，是真的吗？”
在商宇家吃过午饭又歇了一阵出来，元灿霓带商宇回元家，路上忍不住好奇，脸上憋不住笑意。
“没有。”
商宇比刚才更干脆，面色没有异变。
这人讨好时总叫哥，生气就一言不发，只会遁走。
元灿霓乜斜他一眼，咕哝：“说谎鼻子会变长。”
商宇冷笑，“我重是重了些，可惜不是大象。”
去程下坡，元灿霓在后帮忙拉刹车。荔茵嘉园虽是豪宅区，但豪了十几年，部分配套设施难免落后，无障碍化不如新小区。
商宇双手闲置，思绪便跟着松弛。
当时初三，发表收养元灿霓的言论不算荒诞不经，反而透着一股少年人的豪爽与真诚。
直至今日，他也不后悔当年的冲动，只是被当众拆穿难免羞涩。
他带她回家吃饭那一周，某天电视里播放一个角色互换的体验类节目，城市与乡村孩子交换身份，体验一段时间对方的生活。有个乡村小女孩最后被强悍干练的城市妈妈收养，一起到城里生活，家中还有一个宠爱她的哥哥。
回校的一路元灿霓分外沉默，忽然仰头望着他，“哥，你说为什么没有一个女强人妈妈接我走呢，是我还不够惨吗？”
商宇当场愣怔：“这不还有我，我对你不够好吗？”
她笃定：“可是不一样。”
商宇问：“哪里不一样。”
“家人是一辈子的，可是以后你要去外地读书，我就见不到你了。”
元灿霓那时敏感而真诚，不懂伪装，要么不说话，要么说实话。
她的确说了大实话，而商宇开了第一张空头支票。
“我还会联系你。”
他的承诺不太奏效，跟画饼似的，救不了蜂蜜小面包式饥渴。
商宇便换一种安慰方式：“总会有其他弥补方式，我失去了妹妹，现在不是还有你这个妹妹。”
当晚桂明珊回到家，商宇便兴致勃勃提出请求。电视上的女孩提供了一个良好的范本，女孩没有父母，只有一对无力抚养她的祖父母。跟元灿霓差不多，让桂明姗收养过来，也不算横刀夺爱。
那时他说：“妈，生忠爷爷对霓霓不太好，要不你把霓霓收养过来，我可以多一个妹妹。”
桂明姗宽和而笑，感慨：“帮助别人有很多种方式，不一定非要收养。就像你路上看到可怜的流浪猫，也不能每一只都捡回家，是不是？”
商宇以前脾气虽好，也不是见一个爱一个，爱一个捡一个的慈善家。
从头到尾他就只想捡这一个。
这人倏然在耳旁哎一声，又喊了声哥，唤醒他的备战神经。
“你之前说，嫁妆真的给到我头上？”
“不然怎么叫陪嫁。”商宇答得痛痛快快。
元灿霓不知道其他的准夫妻如何开口商谈数目，是否需要双方家长面对面谈，是直接叫价还是看对方诚意。
决不能让元传捷搅和进来，又缺乏有经验的女性长辈指导，她只能按着自己的理解摸索。
“一会吃完饭让文叔来接你，我跟他们商量一下嫁妆的事。”
商宇了然道：“商量出来给我透个底。”
之前打过预防针，元家人展现生意人该有的长袖善舞，对元灿霓和商宇客客气气。双方和平相处到晚餐结束。
商宇离开后，元灿霓又摆上那副不生不死的语调，把难为情传染给他们。
“爷爷，爸，”称呼的使用次数可以开始倒数，“商宇家家大业大，我跟他结婚算高嫁，到时候彩礼必定可观，那是新郎的里子和面子。嫁妆就是新娘的底气，你们看，我是不是也该准备一下……”
元生忠作为老一辈权威，岂能不懂嫁娶风俗，嫁女儿虽然稳赚不赔，想到要亲自掏钱包装点门面，不是一句“舍不得孩子套不住狼”可以安慰。
他舂了舂精致的拐杖，怄气道：“还没给过家里一分钱，就算计着家里的钱了。”
元灿霓惺惺作态，“如果是跟一个普通男人结婚，嫁妆我一定会自己掏。但商宇家不一样啊，我脸皮厚，骑着小破单车嫁给迈巴赫也不害臊，就是怕外面的人笑话我寒碜、倒贴，丢了元家的脸，让家里人因为我难堪。”
家里人话里话外被拖下水，真正的元家人岂能坐视不理。
元传捷现在掌控经济大权，是正儿八经的大家长，板着脸怀柔道：“难道在你眼里家里人就这么不堪，让你空着双手出嫁？”
“当然不是，”元灿霓暗掐虎口，保持冷静，口吻半真半假，“爸爸当年没让我进福利院，已经是我走大运。不然哪里能认识商宇，恐怕早已辍学，读完义务教育就进厂打工，嫁给厂弟结婚生子。”
元进凯听闻屁话，如闻臭屁，蹙眉扯嘴，一脸不屑抱着胳膊旁观。
元传捷批评道：“瞧你这么心急，生怕家里短了你的嫁妆一样。那么大一笔钱，你总得让我们商量一下。”
“我知道爸爸一向大方，”元灿霓说，“研究生学费那么贵，让我任性读完书也不容易。”
听到那天价学费，元进凯抢上一步，忍不住讥嘲：“商宇要不是残了，也轮不到你走大运啊！”
元进凯冷酷强调她隐隐感知的事实，年少的情分在嫁娶的天平上轻若鸿毛，她不能卑劣地认为“走大运”。如果可以，她宁愿他们还像平行线，重逢无望不打紧，平平安安就行。
“以后他是你的姐夫，这种歧视残疾人的话叫人听去，可要笑话我们家没家教。”
“你——”
“进凯！”
元生忠捣着拐杖，跟法海一样喝止犯浑的妖精。他不把这个孙女放在眼里，可对商宇一家还是有所顾忌。就凭足不出户的人上一次敢不请自来，很难不赞一句后生可畏。人虽屈于轮椅，钢铁轮子依旧能碾死蝼蚁。
元灿霓离开元生忠的别墅，比以前每一次的麻木不仁，多了一丝小小的期盼。就像这脚底下的地板砖，踩的人少了，缝隙总能拱出幽幽绿草。
元进凯那副表情不可能服气。
他们的第一次肢体冲突正好因为她“遗失”的100块生活费，结果证明为元进凯所偷。
那天早上大课间他装病没下楼做操，潜到她座位顺走，藏了几天，周五上体育课买水时露馅。
100面额的零花钱在初中生中罕见，更何况还打了小标志，小卖部老板当场便嚷嚷：“你这怎么每个圈圈都涂成实心，糟蹋什么也不能糟蹋钱啊。”
元进凯接回下意识用指腹捻了捻那被标记的串序列号，灰色淡去半分，浑不在意道：“铅笔涂的，可以擦掉。”
“那是我的钱，你偷我的！”
元灿霓猱身而上，扬手猛夺。
那时元进凯比她高七八公分，差距不大，护不住钱，脸上还给抓了一道。
元灿霓抱着炸堡垒的心，失控扑倒了他。老板救场慢了一步，元灿霓把他揍出鼻血，取得暂时性的胜利。
后来老师呼叫家长，元进凯嚎啕鼻梁断了，元传捷当场就给她一个耳光，关了两天禁闭。
那个周末本来跟商宇约好去动物园，元灿霓第一次放他鸽子。
“霓霓——”
出到荔茵嘉园大门口，芳姨在岗亭边唤元灿霓小名。明天周日她休假，想必刚才她为嫁妆周旋那会，芳姨早做好了下班前的卫生。
“芳姨，你还没走啊。”
芳姨一笑，满脸记录她成长的皱纹跟着舒展，灵动而鲜活。
“我想着等会你，没想到真等到了，还以为你回商宇家。”
元灿霓浑身放松，“呆了一天，要回去了。”
芳姨问：“打车、坐地铁还是跟我散散步？”
“消消食。”元灿霓熟络地勾住她的臂弯，慢腾腾迈步，旁人乍看会误以为是母女。
芳姨感慨，“我们霓霓终于要结婚了，阿姨也老了。”
元灿霓眼眶发涩，“不老，还能跳广场舞爬宜市第一山。”
“以前你谈那个北方的，我还担心你嫁太远，以后见一面也难。现在挺好，人家都说娘家和婆家一碗热汤的距离刚刚好。”
元灿霓在当时男朋友家阴差阳错过了一个春节，恐怕给人留下已定终身的印象，便摇头道：“我没有娘家，不想嫁太远。一个人到人生地不熟的地方开始新生活，这种苦以前受够了。”
芳姨眼眶湿润，比她还激动，拍着她的手背，“别忘了还有尹朝，他是警察，以后有事找他，他给你撑腰。”
元灿霓苦笑，几乎可以想象尹朝的反应：他可是刑警，最好不要碰到需要他出面的事。
“好。”
散步到下一个地铁站，芳姨热心唠叨好一些婚姻道理，无非是知足常乐云云。元灿霓身边缺乏这样的长辈，听着新鲜不厌烦，恐怕换姜婧又是另一种反应。
临别时，芳姨拉着她的手，问了一个朴素的问题：“霓霓，你喜欢他吧？”
第一次有人把疑问明明白白抛出来，元灿霓措手不及。
没犹豫太久，她听见心底和嗓门的声音：“喜欢。”
“他也喜欢你吗？”
无论过去还是现在，元灿霓琢磨不透这条难题，无法界定商宇对喜欢的分类。
鼻尖坠落一滴凉意，周围无树，她像确认秋雨一样笃信：