秋风夹带着些许凉意吹来，沉歆瑶用双手环抱溼透的身体，牙齿格格打颤，她才刚踏入屋内就听见母亲小跑步的声音和说话声从厨房传来。
「你怎么这么晚才回来？又跑去溪──」
一看见她狼狈的模样，沉歆瑶的母亲半张着嘴说不下去，明显吃了一惊。
瞧母亲匆匆忙忙跑来迎接自己，连手中的锅铲都还来不及放下，沉歆瑶脸上的眼泪好不容易才刚被风吹乾，现在又流满泪水，她站在原地，任由眼泪滴湿地板。
片刻后，她的母亲回过神，先衝进厨房，接着跑去房间抱来一条大毛巾替她裹上。
「鞋子先脱了，去把身体洗一洗，水记得弄热一点，小心不要感冒，然后来吃晚餐吧。」
沉歆瑶吸吸鼻子，拭掉眼泪，像个幼稚园的小孩子一声指令一个动作，脱掉鞋子进到浴室把自己清洗乾净。
没有一句逼迫式的询问，也没有一句不满的责备，母亲的话却清楚让她了解到自己是有人在乎的。
吃饭配电视是他们家的习惯，沉歆瑶盯着新闻静静扒着碗中的饭，父亲和母亲都没有过问她为什么晚归和一身湿。他们的心里大概已经有了答案，毕竟她最近常常晚归，母亲甚至还出来找过她。
饭后，沉歆瑶坐在床上陷入杂乱无章的思绪里，当逍瞬黎的笑顏与躺在冰柜里的画面同时浮现于脑中，她的眼泪又一次决堤，不论她怎么擦都擦不乾。
几声敲门声后，门后传来母亲的说话声。
「歆瑶，妈妈进去囉。」
只要她没有开口说不行，就能自己进来，这是小时候就已经跟父母说好的规定。母亲走了进来，先打开灯，然后坐到沉歆瑶的床旁边。
「你想先休息一阵子吗？」
沉歆瑶抬眸望向母亲，不懂她为什么这么问。
「爸爸已经跟我讨论过了，与其勉强你在这种状况下去上学，休学一年也许是一个比较好的选择，当然还是要你同意。」
沉歆瑶没有回答，一股陌生的情绪如浪涛般袭向她的内心。
「不用现在就回答没关係，你可以考虑几天。」
「为什么？」她弱弱一问。
「什么为什么？」
「为什么要对我这么好？为什么不责备我？」当问出这两个不假思索的问题时，沉歆瑶忽然明白那股陌生的情绪是什么──是愤怒、不解与懊悔的集合体。
「我们说过很多次了，瞬黎会『离开』是因为意外，不是你的错，伯母也没有怪你。」
「可是我怪我自己啊，要是我那时没有吵着要小梨子答应我的请求，他就不会开出另外一个条件要我去溪里抓鱼，这样的话他就──」
「你为什么总是这么死脑筋，那明明不是你的错，你为什么就是不能停止伤害自己？」
沉歆瑶一愣，记忆中她的母亲从不曾对她大声说话，但她的惊讶很快被激动的情绪淹没，说话的音量也跟着大声起来。「我才没有伤害自己，反倒是你们为什么不骂我？不处罚我？我还比较希望你们可以狠狠把我臭骂一顿，这样──」
这样，我的心里反而会比较好过一些。她没有把话说完，此时此刻，她终于明白自己是多么的自私，竟然想藉着他人的责骂减轻自己的罪恶感，接着她又想起自己不久前打算一死了之，这个念头同样令她不齿，她不会再允许自己这么做。
「你都已经这样责备你自己了，我们怎么捨得再骂你，不管你愿不愿意接受，瞬黎确实是自己失足溺毙的，就算……假如瞬黎真的是因你而死，我们也寧愿责怪他的不小心而不是你，你后续要承受的痛苦比他多太多了。」
你的母亲是那么的关心你，你怎么捨得伤害她？用死亡来逃避，你不觉得自己太奸诈了？沉歆瑶突然忆起阴曜说过的话。
确实，撇开灵魂不谈，已经死去的人再也感受不到痛苦与喜怒哀乐，所以真正受苦的往往是活下来的那个人。她太奸诈了，同时也很可恶，她差点又要害一个母亲因为失去自己的宝贝小孩而痛心不已。
理解这一点后，她转身抱住自己的母亲，不停道歉。