柳轶尘一笑：“就这吃相，郑渠都能入太常寺任典仪官。”话虽如此，却忽觉食指大动，她那吃法仿佛格外的香。二十年如一日的规行矩步、谦和好礼，早将自身捆成了一只铁铸的桶，不成想那铁桶无意间决了边，自己都一无所觉。
杨枝一枚馄饨下腹，又瞪了他一眼：“太常寺要是请我做典仪官，民间收成都好些！食有了食味，人才有了不顾一切的奔头。民间百姓不是圣贤书中倒出来的模子，都叫礼仪束死了，还有什么趣味！”
“稍纵容你些就这般信口雌黄起来。”柳轶尘道，却听不出半分嗔责之意：“是我这衙门庙小，委屈了姑娘的伶牙。”
他脸上一派豫和，杨枝当然看得出来。腆着脸往那杆上爬的欢快，还摆了摆手：“无妨的事。”
柳轶尘对着她那无耻厚颜，徐徐笑开，似熏风拂过河塘，吹开了一池荷花。
见她慢慢停了箸，心满意足地靠上椅背，方问：“这便是你白日得的线索？”
“是。”杨枝道：“褚师傅的小儿便是这般描述的。他说有个这般模样的人来找他爹爹，穿蓝衫，戴着个像乌鸦一般的帽子——从没见过将帽子比作乌鸦样的。不过倘若真有人顶着个乌鸦过市，定然十分招摇……哎，小孩儿说话颠三倒四，也不能全信……”
柳轶尘不语，对着那画端详片刻，忽然起身，步至案边，捡起杨枝方才撂下的笔，随手在那画上勾勒了两下。杨枝也追过来，瞥见那两笔，灵光顿时闪过：“是家丁！大人是方府家丁！”
尖尖的乌鸦没了喙，就像一顶斜戴的家丁帽。而方府的家丁，也的确是着蓝衫的。
柳轶尘撂了笔：“嗯”。
杨枝又仔仔细细看了那画几眼，柳轶尘见她抬目，问：“猜到是谁了？”
“方濂的贴身小厮，陈旺。”杨枝点头：“方府就他一个人这般戴帽子。”杨枝在蓬莱阁见过方濂，也见过他那个小厮。
“没错。”柳轶尘道：“陈旺右边脑袋有疤，斜戴帽子是为了遮挡疤痕。”
杨枝凝眉思索了片刻，一拍手道：“这就难怪了！褚师傅虽声称那金簪是方濂下的定，但方濂身为户部侍郎，这点小事定然不会亲为，陈旺是方濂的贴身小厮，寻常人只怕会想当然将他说的话当成是方濂的吩咐。秾烟那支金簪中空，若非陈旺吩咐，褚师傅想必也不会答应！而且之后拿样钗去找陶珩，大概亦是他带着褚师傅去的。可……”
“方濂的小厮为何要害方濂？”杨枝不解：“还有，既是陈旺下定，为何不干脆让褚师傅制个一样的，反而要舍近求远去求陶珩？再者，只是给个样钗，为何要褚师傅自己出面，那陈旺取了钗给他不是更加便宜？”
柳轶尘不答反问：“那孩子原话是如何说的？”
杨枝道：“那孩子说，有个坏人给爹爹钱，爹爹跟着就去找了庙里的瞎老头。”
柳轶尘眉心微敛：“跟着？”
杨枝一愣，立刻反应过来：“我原以为二人是一同去的……这么说来，倒有可能是褚师傅尾随陈旺去找的陶珩。那么为何舍近求远呢，让褚师傅制两根一样的钗不是更方便，更不易被识破？”
柳轶尘食指轻点纸面：“账本。”
杨枝恍然——制两根钗，必要写进账本。褚师傅为人谨慎多疑，从他尾随陈旺至西山便能看得出来。要想让他不入账而不告知原由，想必不是那么容易的事。
“那么现下只剩一个问题……”杨枝道：“方濂的小厮为何要害方濂？”
柳轶尘摇头：“明日提人来问一问便知道了。”抬头看了看窗外，月影已慢慢上移，遂道：“时候不早了，早些睡吧。给你放三日假，养好了再来上值。”
话落，便转身往外走去。见他步子将迈过门槛，杨枝忽然道：“大人晚上可是去江府了？”
柳轶尘身形微顿：“嗯。”
“大人，属下不想连累大人。”杨枝绞了绞手，踟蹰片刻，道：“我自己闯的祸，理当我自己承担。江家权势滔天，大人身在宦场，自当小心逢迎，不该为了我这么个无关轻重的人，枉送了自己的前程。”
柳轶尘背影僵了片刻，轻笑：“你怎知我葬送前程去了？”
这话有暗讽她“自作多情”之意，杨枝却不以为杵，道：“大人先前说，我若是得罪了旁人，不用惧怕，自有你担着。”
幢幢一点灯影，将柳轶尘身形拉的格外颀长。虽然知道他才智过人，但先前说出“担”字的时候，杨枝还觉得他清瘦，能担什么。
可不知是那门太过窄小，还是那灯影有了令人恍惚之效，此刻，柳轶尘的肩膀显得格外宽阔。那一肩，不知挑下了多少重担。
“既然还记得那话，说这些做什么……以退为进，还是曲意逢迎？”柳轶尘声音有些凉，似夏日冰碗晃动时的清脆叮当。话也没什么暖意。
杨枝却反而笑了笑，重复了一遍之前的话：“大人，我自己闯的祸，我自己承担……大人那晚说的是因公，我这却是私事，大人切莫为了区区属下与江家交恶。”
她虽自忖没有柳轶尘敏锐，但察人的本事还是有几分的——柳轶尘为人虽冷淡，但却言出必行。若是他当真在马车中说了那样的话，那么今夜上江府所为何事已不言而喻。
而无论如何，这的确是她自己闯的祸。江令筹为人睚眦，柳轶尘虽聪敏，亦有几分手段，但在绝对权力面前，不过是刺绣的绲边，剑鞘的点缀，无甚用。
她不想让人为自己涉险，更不想，欠下这个人情。
此间事一了，她是会走的。找着了母亲，她势必不会再踏足京城半步。
柳轶尘未转身，闻言却默然了片刻，低头典典衣襟，沉沉道：“扶老携幼不是闯祸……‘天下之人皆相爱，强不执弱，众不劫寡，富不侮贫，贵不傲贱，诈不欺愚’。亏你白日还起了那半天高调，还读《墨子》。”
他念的是《墨子（兼爱）》中的一段话。她方才只看了一页就撂在手边，急急作画去了。
自己都抛在了脑后，没想到他记得。
杨枝一怔，半晌说不出话来。
柳轶尘衣袖一拂：“再者，你就不问问我上江府做什么去了？”低头轻笑，再一次问：“你怎知我就定会葬送前程？”
“大人……”
“我的确上江府了。”柳轶尘道：“我将金簪中的那半页账本交给了江范。”
杨枝脸色刹然一变，“柳敬常！”柳轶尘已扬长而去。
金簪簪梃中空，中间藏着的，是半页账本——说半页其实有些夸张，不过是一小爿纸片，是当日秾烟为自证清白，让小婢送来的。那纸片上记载着三个人名，分别为雁荡关总兵郭林，北军左副都督余璋，南军轻车都尉贺天祥。俱与大将军江范有着千丝万缕的联系。
余璋乃江范亲信，郭林是江范巡雁荡关时一手提拔的，而贺天祥，则与江令筹同在国子监读书，颇有几分交情。
这三人，去岁一同从方濂所管的户部支领了约莫万两黄金。
支领的名目都是采办，可军中大额采办需报兵部批准，再由中书下令。万两黄金的开支，不是小数。
柳轶尘说查了邸报，并未见这么大的批令。
那么这笔钱究竟是怎么个支出去的？又是用在了何处？就不得不令人惊疑了。
是以那晚秾烟才道，柳轶尘若是见到了金簪，就不会在小小牢狱内与她罗唣了。
可柳轶尘竟然将那一页账本交给了江范！
这算什么？投名状吗？
枉她方才还担心柳轶尘会为了区区属下出气而得罪了江范！
到底是她看错了那厮！
人在宦场沉浮，身不由己、言不由衷之时良多，可……她本以为，柳轶尘不是那等趋炎附势之人。
明月洒在窗前的光华被窗格子切成了一片一片的，粉身碎骨一般。
作者有话说：
日常招手～小可爱们是都走了还是在养肥我？
第二十三章
杨枝手撑在案上，指节压的发白。因为气血上涌，她不觉咳出了声，整个胸腔都在震动，剧烈地，震动。
在外摸爬滚打了这么些年，她还是绝不了一颗意气的心。明知自身羸弱，见着倚强凌弱、以众欺寡的，就是忍不住要出手。
见着少年时承诺的对象，就是忍不住想倾尽全力为他查案寻真。
可若是他自己都不在乎呢？
大理寺这么些年，什么没见过？黑白早掺杂混乱，哪如她这般直白幼稚。
是她简单了。
她以为，那样一位高山景行、堪称侠客的人拼死保下之人，必亦会是光风霁月之辈。
她以为，这般色正寒芒的皮囊之下，必裹着一腔浩然之气。
她以为……
她以为什么她以为！她算个屁！
杨枝又咳了几声，窗外鸦鸣阵阵，叫声刺耳凄凉——大理寺当真是苦绝之地。
咳声引来了室外的林嫂，她连忙进屋：“书吏快歇着吧，夜里冷，仔细着了凉。”搀着她。
杨枝非不知好歹之人，任由她搀着走回床边，半阖双目歪在塌上。
林嫂一边收拾一边笑道：“敬常还是小时候习性，对人好就只会送吃送喝！”口气亲切自然，像在说自家幼弟。
好么？大抵是好的吧。可这好有几分是出于照拂，有几分是出于愧疚？
愧疚什么？她也太过自以为是了，柳轶尘说的对，稍微纵容她些就没了分寸。是她自己说的，自己闯的祸自己担，干他什么事？
可他为何要说那不算祸？
阖目想着，又听见林嫂细碎的絮叨：“敬常这个人，面子是冷点，但心肠是热的。有时说话硬邦邦的，要是呕着了书吏，书吏别放在心上。”
林嫂其实并非什么都不懂的村妇，进门时瞥见杨枝脸色不太好，才说了这么一句话。
杨枝却仍闭着目，没有反应。
林嫂明白多说无益，遂自收了碗：“书吏早些睡吧，民妇就在外头，有需要只管喊一声。”话落，便自往外走。
走到门边时，忽听见屋内传来一句细弱的疑问：“林嫂，柳大人他究竟是个……什么样的人？”
一如落水之人会不自觉扑腾，上岸的鱼会不自觉翻跃，人心亦是如此，认定了的事有时也会反复，残喘自欺，不死不休——就像杨枝此刻。
若他当真是阿谀之人，为何舍近求远，放着好好的储君不辅佐，却宁可去投奔什么江范？
可他又为何将那页账本交出去？
万两黄金，江范的人支了会拿去做什么？他而今已是万人之上，在那个位子，钱从来不仅仅是钱。
林嫂顿脚转身，笑道：“书吏这么问，岂非心里已有了数？”
“我正是不敢确信，才想问问嫂子。”
林嫂浅笑：“书吏宁可相信我一个才不过数面之缘的仆妇，也不相信敬常？”
杨枝道：“我与大人亦相识不过三日。”
林嫂微愕，旋即却是一笑：“这倒是敬常为人了……书吏不曾想过，相识区区三日，敬常为何将书吏带在身边，毫无戒备之心？”
杨枝垂目，旋即道：“柳大人自负才高，我在他手心能翻出什么浪花来？不过有恃无恐罢了。”
林嫂笑道：“书吏这话只对了一半——敬常曾说，人世间，信之一字极难，却偏偏是最便捷的交往方式。邻里不用相戒，兄弟不必相防……非但人人和睦，还可将全部精力放到该放的地方去。世人总抱怨旁人戒心过重，须知这戒心俱是相互的。若要互信，总要一个人先示之以真……他说，何妨由他来做这个开端之人？”
杨枝愕了愕，须臾方道：“这话是不错。但示人以真亦非尽是君子，真小人一样坦坦荡荡的恶。”
林嫂又笑了笑，走回来，将碗搁在桌上，方道：“这本是个极长的故事。我见书吏仿佛走了困，便给书吏讲个故事解解闷，可好？”
“嫂子请说。”
“杨书吏可曾听说过南城巨富金家的长子金大宝？”