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  “辉煌停留在了过去,现在的艾什普林克只有夺取我们生命的巨龙和疯狂的领袖。时间改变了许多,摩罗克伊大人。”
  学者最后看了一眼,踏入地穴的入口。
  “所以我们才要征服时光。龙祭司,可不能过时。”
  第五百五十三章 宝石赐福
  干燥的植物根系裸露在洞穴的阴暗里,黑暗将蛇虫爬行的细碎声响放大,这种恐惧虽然不会传播到巫妖的头骨中,但也让众人更加了解了玛努族群现在的落魄。没有烛台火把等照明装置,玛努人就在这些毒虫邻居的居所中匍匐前行。
  蓝宝石的光华照亮莱尔等人的视野,马塞洛的躯体并没有挡住那团光芒,恰恰相反,他的特殊身躯是宝石光辉最好的放大器,他成了一尊瑰丽的散发妖异光华的照明雕像。马塞洛佝偻着躯体,爬行在最前方,汲取宝石力量重新高挑的躯体已经不适宜这个狭小的洞窟了,众人不外如是。
  “非常抱歉,诸位。我们还需要坚持一段距离,等进入地穴主脉就好了。”
  莱尔等人在马塞洛的带领下爬过了许多岔路,那些岔路是玛努人特意挖掘迷惑追踪者的,不同的岔路交叉连接在一起,组成了无限循环的迷宫。
  “你们不会在自己的迷宫中迷路吗?”
  马塞洛偏转脑袋,耐心地解释。“玛努人有着感知宝石的能力,我们的族人之间可以感应彼此。隔着厚实的土层,我也能清晰感应到那些虚弱的同伴,这片大地之下已经没有宝石矿脉了。”
  执岩先生伸手触碰周围的土墙,一枚探查符文绘制,变成一条小蛇钻进土层,在他的感知中笔直向下。马塞洛的目光转移到这里,执岩连忙解释打消了他的担忧。
  “我也有着和玛努人类似的天赋,先生,我想宝石也是其中古老产物之一。”
  爬行的进程还在继续。
  “难道科洛西斯不能感知到你们吗?毕竟那位龙祭司也是你们的族人。”
  “不会的,莱尔,龙祭司就是龙祭司,”学者没有使用魔法,和马塞洛一样维持着佝偻的姿态,“成为龙祭司之后,你的身体会发生一些转变,你会脱离原本的族群,变成龙祭司这个物种。失去原有族群的部分能力,拥有巨龙之魂。就像人鱼不再依赖海洋,玛努不再依赖宝石。虽然这种转变是一种优化,但优化在某些时候会变成弱点。科洛西斯不需要宝石,但他也感应不到他的族人。但他对魔法的探知依旧敏感。”
  马塞洛的光芒突然一亮,那其实是照射空间扩大产生的错觉。他们到主脉了。地穴主脉更加空旷,这里的岩层坚硬而且潮湿,蕴含的湿气让地穴变得冰凉。这里的高度足够众人站立,巨龙先生也就勉强碰触顶部。
  马塞洛没有前进,他已经感知到。站立原地的他摊开双手,将自己优雅的姿态,将宝石的光芒,传递到面前的黑暗中。这一刻,光芒就像是回声,一个个小光点在黑暗中亮起,连绵起伏,但光芒微弱,与马塞洛相比如同群星之于皓月。
  “我回来了,同胞们。”
  一个个佝偻瘦削的身影四足爬行在地,他们随着马塞洛的光芒后退,仿佛不想将自己丑陋的体态暴露在这美丽的光芒中。很快,第一个尝试者慢慢踏足在光芒之下。它的身影比起侏儒更像是野兽,慢慢撑起手臂,面对居高临下的光芒,抬起脑袋,眉心凹槽的一小块石头在宝石的照射下微弱泛光。
  “马塞洛?”
  “是我,凯特。”马塞洛好不介意凯特手上的尘土,就像抱起一个婴儿一样,将不知所措的凯特搂在了怀里。“我成功了,凯特,我找到了唤龙笛,我找到了援军。”
  “做得好,你做的很好。”就像反转了一样,被搂在怀中的凯特轻拍马塞洛的后背,而高大的玛努人则依偎着怀里的小矮人。
  病态的玛努人不断出现在光芒之中,守护在马塞洛身边,守护着他们的光明,将目光转移到莱尔等人身上。
  “很抱歉,大人,我太激动了。”马塞洛转身道歉,他的手掌朝前展开,玛努人在马塞洛的示意下让出一条通道。“贤者在等着诸位,请允许我再次表达感谢。”
  学者先生点点头,将一个小布袋交给莱尔,里面装着的,是学者收藏的宝石。
  “发给他们,我的学生。”学者跟上马塞洛的身影。
  巨龙先生将一个皮袋递给莱尔,巨龙也有着一些宝石收藏。
  “交给你了,我的学生。”巨龙跟上了马塞洛的步伐。
  执岩先生拿着一个布袋朝莱尔走近,身为“考古学家”,他也有一些收藏。
  “麻烦你了,我的……”
  “嗯?”莱尔一手拎着一个宝石袋,斜眼看着执岩,嘴边发出别有意味的哼声。
  “啊哈哈哈,麻烦你了,我的朋友,你一个人分发宝石太辛苦了,我帮你分担一点。”说完,执岩先生就开始分发宝石,一点都不留恋地看着巨龙和学者越走越远,消失在玛努人身后。
  当莱尔打开口袋的时候,宝石绚烂的光芒让这个冰冷的洞穴逐渐升温。那个名为凯特的玛努人来到了莱尔身边。莱尔从口袋中掏出一块红玉,递给了她。
  凯特并没有接受,她俯下身子,脑袋几乎碰触地面。
  “感谢你,慷慨的先生,我是凯特·赤岩。我是玛努的看护者之一,如果您允许的话,我可以提供一些微不足道的建议,我了解我的族人,我可以帮助您发放那些契合族人的宝石。”